本字幕由TME AI技术生成 第二章贫穷的威胁商号巍然耸立 贫穷的威胁 商号巍然耸立 佳丽的姐姐米妮住的是公寓 那是当时对占据一个楼面的套房的称呼 公寓在西凡布伦街 是个工人和职员的居民区 这些人来自外地 现在还不断有人搬来 芝加哥的人口以每年五万人的速度骤增 他的房间在三楼 前屋的窗子临街 一到夜里 杂货店里大放光明 孩子们在街上玩 马车驶过时 车上的铃铛叮当叮当的响起 直到渐渐消失在远处 对于佳丽来说 这铃声不仅新奇 而且令人愉快 米妮带他走进前屋后 他的目光便投向了窗外灯火通明的马路 对于大城市的各种声音 各种活动和像方圆几英里弥漫的嗡嗡声 不由感到新奇惊讶 在刚见面的寒暄过后 佳丽的姐姐汉生太太把婴儿交给佳丽 就动手去烧晚饭了 她的丈夫问了几句话 就坐下来看晚报 他是个沉默寡言的人 美国出生 论反对派斯大林在一千九百二十一 一九二七年间同托洛茨基及其他父亲是瑞典人 他本人是畜牧场冷藏车的清洁工 对他来说 小姨子来不来与他无关 他的来到既不使他高兴 也不让他恼火 他和佳丽说的唯一正经话题是在芝加哥打工的机会问题 这里是大地方 他说几天内就能在哪里找个活干 每个人都是这样的 他们事先已达成默契 家里得找份工作付伙食费 他为人正直 生活节俭 在很远的芝加哥西区用分期付款的办法订购了两块地皮 已经付了几个月了 他的野心是有朝一日在那地皮上盖起一栋房子 趁他姐姐烧饭的空隙 佳丽打量了公寓 他有那么几分观察的天赋和女性特有的直觉 他意识到他们的日子很艰难 房间的墙是拼凑的 纸糊的 颜色很不协调 地板上铺的是草席 只有起居间铺了一块薄薄的破地毯 看得出家具是仓促间凑合起来的 是那种分期付款商店卖的质量很差的货色 他手里抱着孩子 坐在厨房里和米妮在一起 直到孩子哭了 于是他站了起来 来回走动着 嘴里哼着歌哄孩子 喊声被孩子的哭声吵得看不成爆了 就走了过来 接过孩子 这里显出了他性格中可喜的一面 他很有耐心 看得出他很喜爱自己的孩子 好了 好了 别哭了 他一边走动 一边对婴儿说话 他的声音里带有一点瑞典口音 你一定想先在城里看看是不是 吃饭时 米妮说道 这样吧 我们星期天上林肯公园去 佳莉注意到汉生对这个提议不置可否 他似乎在想别的事 不过 我想明天先四处看看 他说 我还有星期五和星期六两天空闲 这不会有什么麻烦的 商业区在哪里 米妮开始解释 但是她丈夫把这个话题包揽了过去 在那边 她指着东边说道 在东面 于是他开始了佳丽来后他的第一巡长篇大论 是关于芝加哥的城市布局的 你最好到河那边 沿富兰克林街看看那些工厂 结束时 他说 许多女孩在那里工作 而且从那里回家方便 离这里不远 佳丽点点头 又向他姐姐打听附近的情况 他姐姐把自己所知道的那些情况低声的告诉他 这期间 汉生只顾自己逗孩子 最后他跳了起来 把孩子递给他妻子 我明天早上要起早 我得去睡了 说着 他就消失在起居间隔壁的卧室 上床去了 他在离这里很远的畜牧场上班 敏妮解释说 所以他五点半就要起床 那你什么时候起来准备早饭呢 加丽问 五点差二十分左右 他们一起把当天的事情做完 佳丽洗碗 米妮给孩子脱衣服 放他到床上去 米妮的一举一动都显出她惯于吃苦耐劳 佳丽看得出姐姐的日子就是整天手不停的干活 她开始意识到 她必须放弃和杜洛埃的交往 不能让他上这里来 他从汉生的态度和米妮压抑的神气看出 事实上 从这个公寓的整个气氛看出 这里的生活态度保守 一年到头除了干活 别的一切都是和他们格格不入的 汉生的日子就是每晚在前屋看报 九点上床 米妮晚一点上床 他们对他的期待会是什么呢 他意识到 他必须先找份工作 好有钱赋食宿 安顿下来 然后才可以想到交朋友之类的事 他和杜洛埃的那一段小小的调情 现在看来似乎出格了 不 他心里思存道 他不能来这里 他向米妮要墨水和信纸 那些东西就在吃饭间的壁炉架上 等他姐姐十点上床 他就掏出杜洛埃的名片开始写信 我不能让你到这里来看我 等我下次写信再说 我姐姐家地方很窄 她寻思着再写点什么 想提一提他们在火车上的那段交情 又不好意思 于是他只笼统的谢谢她在火车上的关心作为结束语 接着她又为如何写署名钱的境遇费了一番心思 最后他决定用一本正经的口气写上此致敬礼 可是随后他又决定改为比较亲切的祝号 他封好信 写了地址就走进前屋 前屋凹进去的地方摆着他的小床 他把那把唯一的小摇椅拖到开着的窗前 就坐在那里静静的看着窗外的夜色和街道 心里默默的惊叹 最后他想累了 坐在椅子里感到睡意向他袭来 该上床了 于是他换上睡衣就睡了 第二天八点钟他醒来时 汗生已去上班了 他姐姐正在那间吃饭间间起居间的屋里忙着缝衣服 她穿上衣服就给自己弄了点早饭 然后他问米妮该去哪里看看 自从上次分手以后 米妮变化很大 她现在是个二十七岁的妇女 虽然还硬朗 却已憔悴消瘦 她的人生观受了她丈夫的影响 所以她现在对娱乐和责任的看法比当初在小地方做少女时还要来的狭隘 她邀请佳丽来 并不是因为想念她 而是因为佳丽不满意在老家的生活 佳丽在这里也许可以找份工作自食其力 见到妹妹 她当然也有几分高兴 但是在家里找工作的问题上 她和她丈夫的看法一致 干什么工作是无所谓的 只要有工资就行 譬如说一开头每周挣五块钱 他们事先认为她可以做个女店员 她可以进某个大店 在那里好好干 直到 怎么说呢 直到有那么一天 喜从天降 他们并不确切知道会有什么喜事 他们并不指望他有提升的机会 也并不完全把希望寄托在结婚上 不过他们朦朦胧胧的感到 事情总会有转机 于是佳丽会得到仇报 不至于白白的到城里来辛苦一场 那天早上 佳丽就是抱着这种美好的愿望出门去找工作的 在我们跟着佳丽到处转悠找工作之前 让我们先来瞧瞧他寄予希望的这个世界 一八八九年 芝加哥有着得天独厚的发展条件 甚至连年轻姑娘也会不畏风险的到这里来碰运气 他的大量经商机会远近闻名 使他成了一块巨大的磁铁 吸引着来自四面八方的人们 有的满怀希望 有的出于无可奈何 具的是来发财的 还有的则是在别的地方碰壁破产以后来的 这个人口五十多万的城市具有一个成为百万人口大都市的野心 气魄和事业 街道和房屋分布在七十五平方英里的大面积上 它的人口激增不是由于传统的商业 而是由于各种工业 这些工业还在准备容纳更多新来的人 到处可以听到建造新楼的铁锤敲击声 大工业正在迁来 那些大铁路公司看出这个地方的前途 所以早就占下大片土地用于发展交通运输业务 电车的路轨已铺到周围的旷野 因为已预见到那里会迅速发展 在那些只有零星房子分布的地区 城市也修起了一条一条长长的马路和下水道 这些都是未来繁华闹市的先驱 有些开阔地区还没有房子遮风挡雨 然而一到夜里 一成排一成排煤气接灯就亮了起来 灯光在风里摇曳 窄窄的木板人行道向前伸展 这里经过一座房子 隔了老远 又在那里经过一个店铺 最后一直通道开阔的草原 市中心是一个大商业中心 还经营批发业务 消息不灵通的人们经常到那里去找工作 每个大一点的商号都单独占据了一座楼 这是当时芝加哥不同于其他城市的地方 他们能这么做 是因为地方有的是 这一来 大多数批发商行看上去气势宏伟 写字间设在一楼 可以清楚的看到街上大橱窗玻璃现在已很普通 当时刚被广泛采用 给一楼的写字间增添了富丽堂皇的风采 闲逛的人经过这些成套锃亮的办公设施时 可以看到许多毛玻璃埋头工作的职员 还可以看到穿着笔挺西装 干净衬衫的商人们散坐着或者聚在一起 方石砌城的门口挂着闪光的铜牌或镍牌 上面用简洁谨慎的措辞标明商号的名称和性质 整个都市中心显出一种财大气粗 高不可攀的气势 为的是让那些普通的求职者望而生畏 不敢问津 也为的是让贫富之间的鸿沟显得又宽又深 佳丽怯生生的走进这个重要的商业区 他沿着樊布伦街朝东走 穿过一个不太豪华的地段 继续往前走 房子变得越来越一般 渐渐出现了简陋小屋和煤场 最后到了河边 求职的愿望促使他继续勇敢的往前走 展现在面前的有趣事物又不时使他停住脚步 面对着这些他无法理解的赫赫才识和力量 他不由感到孤独无靠 这些高楼大厦是干什么的 这些陌生的行业和大公司做些什么生意 他能理解哥伦比亚城那个小采石场的性质 他是把大理石切割成小块出售给私人 但是当他看到巨大的石料公司的采石场看到里面纵横交错的铁路专线和平板车 穿入石场的河边码头和头顶上方的木质钢制大吊车 他就莫名其妙了 他没有见过世面 对对对 当然不明白这些东西的性质 那些巨大的火车站 吊车厂 他在河边看到的那些秘密排列的船只 还有对岸沿河的那些大工厂 同样让他摸不着头脑 通过开着的窗子 他可以看见穿着工作围腰的男男女女在那里忙忙碌碌的走来走去 街上那些高墙耸立的伤号 对他来说又是一些不可捉摸的谜 那些大写字间就像一些神秘莫测的迷宫 是的 是的 另一头通向远方的大人物 关于那些商界人物 他只能想到他们点钞票 穿华服和坐马车 至于他们做的是什么买卖 他们如何做买卖 他们的买卖有些什么结果 对这些问题 他只有一些最模糊的概念 看到这一切如此了不起 如此宏伟 如此高不可攀 他不禁感到气馁 一想到要走进这么气派的商号找工作 找个他能做的工作 不管是什么工作 他就吓得心砰砰乱跳了