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提前步入职业下行通道
这事儿不会来的那么早
人们都知道
除非遵循詹姆斯蒂恩的人生模式
生亦放纵
死亦匆匆
唯留青春遗容
他是一位美国演员
只活了短短的二十四年
却被美国电影学院评为百年来二十五位最伟大的银幕传奇明星之一
叫詹姆斯恩
除非像他一样
否则人终会衰老死亡
事业
身体和精神迟早会走下坡路
但很多人可能会觉得
这事儿不会来的那么早
人生步入下行航道及其对事业的影响
是遥远的未来才会发生的事情
这是多数人的潜在信念
这种人生态度可以解释各种有趣的调查结果
例如二零零九年
当被问及多大年龄是老人时
多数美国人回答是八十五岁
美国人的平均寿命为七十九岁
也就是说
他们很可能根本活不到八十五岁
真相是
几乎所有从事高技能型职业的人
在三十多岁到五十多岁之间的某个时间点
都会开始步入职业下行通道
抱歉
我知道这么说很多人都不爱听
更糟糕的是
一个人在事业的巅峰期所取得的成就越高
在他下行的表现就往往越差
显然
你们一定不相信
所以我们一起来看看证据
首先看看运动员
这是最明显
最早步入下行通道的职业
二十到二十七岁
从事爆发力运动
短跑运动的运动员达到了巅峰状态
相比之下
从事耐力运动的运动员
其巅峰状态会出现的晚一些
即便如此
他们达到巅峰状态时仍然很年轻
这一点也不奇怪
别以为优秀运动员在六十岁之前仍然有竞争力
这是不可能的
为了写这本书
我采访了很多运动员
询问他们的运动能力何时开始下降
在此之前
调查者不会问这个问题
他们中的大多数人都认为是三十岁
因此
他们得在三十岁之前找到一份新的工作
虽然不喜欢面对这一现实
但他们通常会接受
至于脑力劳动者
情况就大为不同了
我猜本书的大多数读者都是脑力劳动者
对那些需要思考
运用智力
而不需要运动机能
强大体能的从业者来说
他们很少承认自己会在七十岁之前步入职业的下行通道
他们觉得还早着呢
与运动员不一样
他们不愿意接受现实
再来看看科学家
美国西北大学凯洛格商学院的本杰明
琼斯教授投入了数年时间
研究科学家们何时最有可能完成获奖的科学发明和重要发明
考察了一个多世纪以来的主要发明家和诺贝尔奖得主后
琼斯发现科学家常常在三十多岁时做出伟大的发现
他指出
在二十多岁至三十多岁这个时间段
科学家做出重大发现的可能性稳步增长
而在四十多岁
五十多岁及六十多岁这几个时间段
可能性则急剧下降
当然
偶有例外
但是
一个人在七十多岁时做出重大创新的概率和二十多岁时差不多啊
约为零
毫无疑问
诺贝尔物理学奖得主保罗
迪拉克对此感触颇深
就科学家所遭遇的年龄诅咒问题
他写了一首令人心塞的小诗
这首诗的结尾如下
年过三十
赖活不如好死
三十一岁时
迪拉克获诺贝尔物理学奖
这得益于他二十多岁的时候那几年所做的工作
三十岁生日的时候
他已经发现了量子场论
早在二十四岁的时候
他就在该领域取得了剑桥大学的博士学位
二十八岁时
他出版了量子力学原理
至今人们仍在使用这本教科书
三十岁时
他成为剑桥大学的首席教授
然后呢
迪拉克依然是一位活跃的学者
并取得了一些突破
但这些突破和他早年的卓越成就相比
完全不是一个量级
于是他写了这首小诗
当然
诺贝尔奖得主可能与普通科学家不同
琼斯和另一位作家深入研究了物理学
化学和医学领域的研究人员的数据
他们的研究成果被频频引用
申请专利
获得各种奖项
琼斯发现
与以往相比
这些研究人员产出最佳成果的时间推迟了
主要原因是在过去的几十年里
从事顶尖科研工作所需要的前期知识积累大大增加
然而
自一九八五年以来
物理学家的事业巅峰年龄并没有推迟
依然是五十岁
化学家的巅峰年龄是四十六岁
药学家的巅峰年龄是四十五岁
过了巅峰年龄
研究人员的创造能力就会急剧下降
其他知识领域也遵循着同样的基本模式
作家步入事业下行通道的时间是四十到五十五岁
金融专业人士做出最好业绩的时段是在三十六至四十六岁
医生往往在三十多岁时达到职业巅峰
此后随着时间的推移
技能水平会下降
最近加拿大的一项调查研究了该国十年来百分之八十的患者对麻醉师的诉讼
研究结论是
在医疗事故中
六十五岁以上的医生
其过失率比五十岁以下的年轻医生高出了百分之五十
说到事业巅峰期
企业家是一个有趣的例子
科技公司创始人往往在二十多岁就能够获得巨大的名气和财富
从三十岁开始
他们逐渐的失去创造力
哈佛商学评论报道说
获得十亿美元以及以上风险投资的创业人员的年龄往往集中于二十到三十四岁
他们发现高于这个年龄段的创业者少之又少
也有学者不同意这一发现
他们声称
实际上增长最快的初创企业的创始人平均年龄是四十五岁
但他们的共识是
人到中年
创业能力会急剧下降
即使按照最乐观的估计
也只有大约百分之五的创始人超过六十岁
这种模式并不局限于脑力劳动者
警察
护士等职业技能水平与从业者的年龄显著相关
他们的职业下行期比想象中来得更早
对设备服务工程师和办公室职员来说
三十五到四十四岁是他们的事业巅峰期
半熟练的装配工人和邮件分拣工的事业巅峰期则是在四十五到五十四岁
空中交管员的职业能力与年龄关系极为密切
职业技能水平降低所引发错误的后果非常严重
因此这一行业的强制退休年龄为五十六岁
何时步入职业下行期是可以预测的
一位学者建立了一个非常精确的模型来预测待定职业的下行时间
迪安吉斯
西蒙顿是加州大学戴文斯分校的心理学教授
他研究了创造性职业的职业下行模式
并建模预测普通人职业技能的变化
他将数据拟合成了一个曲线
一般来说
创造性职业的事业巅峰发生在从业二十年左右
因此
人们通常在三十五至五十岁步入职业下行期
二十年是很多领域的平均值
然而
西蒙顿也发现了很多变量
例如
他发现在很多行业中
从业者在职业生涯过半时进入事业巅峰期
按平均值来说
他与图中的最高点多多少少存在着对应关系
一个研究小组密切的跟踪了研究了一些职业生涯过半的小说家
当从业二十点四年时
他们就干完了职业生涯的上半场的活
此后他们将完成下半场的工作
情况类似的还有数学家
他们的职业生涯上半场时长为二十一点七年
稍早一点的是诗人
他们在从业十五点四年时进入职业生涯的下半场
地质学家则稍微晚一点
是二十八点九年
让我们想想这意味着什么
假如你的工作是定量分析
你是一名数据分析师
如果你在二十二岁完成学业并开始职业生涯
平均而言
你将在四十四岁左右达到职业生涯的巅峰
随后你的职业技能开始下降
假如你是一位刚出道的诗人
在二十五岁时获得了艺术硕士学位
按照西蒙顿的顺序数据
按照西蒙顿的数据
在四十岁左右
你就完成了一半的写作
此后的产量开始下降
如果你是地质学家
你将在五十四岁左右达到事业的巅峰
